Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Валентин Симагин находит подход к Киму Никанорову — бывшему ученому, который теперь торгует валютой. Через него планируют передавать американцам ложную информацию о работе лаборатории.
Цель операции — ввести США в заблуждение относительно реальных достижений Басова. Никанорову предстоит сыграть ключевую роль, выдавая себя за ценный источник. КГБ рассчитывает, что эта игра отвлечет внимание ЦРУ от истинных разработок.